ラブ・ミー・テンダー / Love Me Tender

ラブ・ミー・テンダー / Love Me Tender

米国レコード工業会（RIAA）では、更新され続けているエルヴィス・プレスリーのレコード（CD)売上記録を改めて正式に認定するための厳格な監査が行われていました。　

2004年1月8日。エルヴィス・プレスリーが眠るエルヴィスの自宅。
グレイスランドにおいて、米国レコード工業会（RIAA）は、エルヴィスの誕生日に合わせて、歴史的な偉業を証明するための公式発表を執り行いました。

RIAAは、エルヴィスは米国内において1億枚のレコード（CD)セールスを記録した米国史上最高売上ソロ・アーチ-ストであると公式発表を行いました。

米国内においてエルヴィス・プレスリーは、97枚のアルバムがゴールド・レコード認定、うちの55アルバムがプラチナを獲得。そのプラチナのうち25アルバムはマルチ・プラチナを受賞しています。

なかでもRIAA認定によれば「Elvis' Christmas Album」は700万枚を超えるセールスによってエルヴィスの最多売上アルバムに認定されています。
シングルにおいても、51のゴールド、うち27枚がプラチナ、7枚がマルチ・プラチナの偉業を達成、公式認定されています。

以上は米国内のセールスに限定したことですが、世界中を対象とすれば、10億枚（アルバムとシングル両方を含む）を超えるセールスを記録していて、全セールスの約60％が米国、40％が外国であるとコメントしています。

21世紀になっても新しいアルバムがゴールドに認定されています。
デビューしたのが1948年。1977年、暑い夏の日に他界して、すでに35年を迎えようとしています。アメリカでは毎年イベントが行われます。いつの時代もエルヴィス・プレスリーは、いまを共に生きるアーティストです。

その中でもひときわ輝くバラードの傑作「ラブ・ミー・テンダー」「好きにならずにいられない」・・・・アメリカンポップスのスタンダードナンバーとして、これからも歌い継がれていく名曲です。

自分はある年の夏・・・・アメリカに住む友人の実家で過ごしていました。中流のホームタウンでは、7月4日の独立記念日を祝い、めいめいの家庭の庭先では、家族の花火大会が行われていました。

花火自慢から始まった雑談に興じていたのですが、エルヴィスの話になって、そこに居合わせたどの家庭にもエルヴィスのレコードが少なくとも1枚はあることをその時知りました。

その内の数軒は遠い国からきた奇妙な異邦人である自分に、所有するエルヴィスのレコードをわざわざ見せてくれました。その中に「ラブ・ミー・テンダー」「好きにならずにいられない」「さらばふるさと」などがありました。エルヴィスはアメリカンポップスの実験場だったことを証明するような曲たちです。RIAAの公式発表を裏付ける話です。



そこの収まっている音楽は、すべて「一発録り」です。　何テイクもスタジオで録り直すやり方です。晩年、体調を悪くしてからダビングするようになりましたが、エルヴィスの意識にダビングはなく、「一発録り」のイメージだったと思うのです。
それが最初からの自分のスタイルでしたから。

つきあうバンドは大変です。実際没になったテイクを聴いても分るようにいいものが沢山あります。「もう、いいじゃないか。どこが問題なんだ。」と思ったと思いますが、熱意がバンドを動かしたのです。　

映像に対するこだわりは自分では見えない分、少なかったように思いますが、音に対しては皮膚感覚でキャッチしていたように思います。根っからのミュージシャンであり、それ以上に愛情に敏感だったエルヴィス・プレスリーとは愛の人だと思うのです。だから「グレイスランド」というメルヘンチックな映画が生のエルヴィス物語以上にエルヴィス物語として説得力があるのです。

ただひとりの男 / I WAS THE ONE

ただひとりの男 / I　WAS THE　ONE

初のメジャーデビュー曲にして、エルヴィス・プレスリー初の世界席巻大ヒットナンバー＜ハートブレイクホテル＞のB面ながらTOPI00でも注目されたエルヴイスのオリジナル・バラードナンバー。

胸を焦がす力のこもったカントリーナンバーで、カントリー・チャートではベスト10内8位でランキングされた。リアルタイムで聴いていないが、どんなタイミングで接触しても、未知との遭遇になるはずだ。

ユージーランドの友人は、この曲がお気に入りで、ドライブしていると何度も繰り返し聴いていた。素朴な彼女の生き方にも、素朴な風景にもよく似合う。カントリーナンバーに触れる機会の多い国々の人からはいまも愛される佳作だ。

ドレスアップしたリンダ・ロンンシュタットが砂漠の彼方から口ずさみながら登場する幻想さえ抱いてしまう。無理もない自然でありながらもエモーショナルな運び方が最初から最後まで胸を打ち続ける。それは心の方向指示器のような歌声だ。

トラックに乗ってやってきた21歳の青年は、プラカードもスローガンもなく、心をこめて歌うことで世界中の何の共通点を持っていない人々をひとつにまとめてしまったのだ。

パック・コーラスにゴードン・ストーカ←(ザ・ジョーダネアズ)、ベン&ブロック・スビア(ザ・スピア・ファミリー)の3 人か加わっている。



デビュー盤ながら、フィーリングの確かさ、圧倒的な声の良さ、歌の旨さが発揮され、早くもその実力を示しているのは立派としか言いようがない。21歳にして、どうしてこんなにも素敵に仕上げられるのか、不思議だ。セクシーとは、ひたむきに恋することか、エルヴィスにとってスタジオは放課後の教室のようだ。ナッシュビルにあるスタジオで録音された。


ジーン・ピットニーのマネジャをつとめたアーロン・シュローダーが楽曲を提供している。

ハウンド・ドッグ / Hound Dog

ハウンド・ドッグ /　Hound Dog

1957年、エルヴィス・プレスリーは、アメリカ南部、メンフィスのサン・レコードからデビューしました。白人でありながら黒人のように歌う彼のパフォーマンスは文化を変えるに十分な威力がありました。コンサート・ツアーによって徐々に知名度があがっていきます。

そして1956年1月、RCA ビクターからメジャー・デビューします。記念すべき第１作＜ハートブレイクホテル＞のヒットによって、その名はアメリカ全土に知られるに至ります。そして第三弾となった＜ハウンド・ドッグ／冷たくしないで＞の両A面による歴史的なヒットによってアメリカ全土の若者を熱狂させ、世界に伝染しました。

Hound Dog

You ain't nothin' but a hound dog
Cryin' all the time
You ain't nothin' but a hound dog
Cryin' all the time
Well, you ain't never caught a rabbit
And you ain't no friend of mine
When they said you was high-classed
Well, that was just a lie
Yeah, they said that you was high-classed
Well, that was just a lie
Well, you ain't never caught a rabbit
And you ain't no friend of mine




デビュー以来、ロカビリーからロックンロールへの変遷を猛スピードで疾走しながら、若者の魂を、その芯の芯から揺さぶり続けたエルヴィス・プレスリーの音楽は、＜ハウンド・ドッグ＞で頂点に達するとともに、アメリカの「常識」を激怒させるに至ります。ロックンロールは反抗のメッセージというイメージが固定したのも、＜ハウンド・ドッグ＞事件の結末です。

そのステージでのパフォーマンスは、卑猥と攻撃され、そのビートの効いた歌声は、
フランク・シナトラに「チンピラの歌」と言わせました。

しかし、何より、世の大人を震撼させたのは、永年にわたってアメリカの常識が守り続けてきた「黒人は白人より劣っている」という不文律が、田舎出の下層階級の青年によってボロボロに引き裂かれたことであり、自分の娘や息子が自分たちよりエルヴィスを支持したことでした。

エルヴィス・プレスリーは肯定こそすれ、誰かを、あるいは何かを否定したわけではありませんでした。エルヴィスの音楽がエルヴィスの意識とは関係なく、白人も黒人も対等なんだとメッセージしただけであり、リズム＆ブルースもカントリーも同じ音楽だとロックンロールを通じてメッセージしただけでした。

1956年。１年の内の半分はエルヴィスの音楽がヒットチャートのトップを占領、そのどれもがミリオンセラーを記録します。

そこには音楽を越えた問題解決と新たな問題提起がありました。

黒人とどう接していいのか、訓練も教育もされていなかった若者や良識のある人にとっても、もちろん差別主義者にとっても、アメリカ全土全国民を揺るがす事件を意味しています。

事実、エルヴィスは逮捕状を用意した警官に囲まれたなかでコンサートをしています。
爆発的な人気を背景に録音されたエルヴィスが歌ったクリスマスレコードをオンエアしたDJが解雇されたり、レコードが焼き尽くされたり、コンサート会場の貸し出し禁止などが相次いで起りました。


しかし、すでに世の中は従来の価値観から変わりはじめていたのです。
そして、1963年８月28日、黒人の公民権運動のために「私には夢がある」と訴え全米の黒人の心をひとつに束ねたマーティン・ルーサー・キング牧師率いる20万人のデモ行進がワシントンで行われます。
やがてその抗議は全米で黒人暴動という形で広がっていきました。

米ソ冷戦、ベトナム、国内外に問題を抱えたまま、３ヶ月後にフロンティアスピリットを訴えたジョン・F・ケネディ大統領暗殺事件が発生。さらに２年後の65年にハーレムでマルコムX暗殺、その４年後、北アイルランドで公民権運動が起こりました。 こうしてアメリカの問題は国内にとどまらず世界に広がっていきました。




＜ハウンド・ドッグ＞は、たとえば＜イマジン＞のように世界平和を訴えていません。政治的なメッセージを持っているわけではありません。
しかし、間違いなく、音楽がなし得た最大にして最高の文化革命でした。

「黒人は白人より劣っている」、「女性は男性より劣っている」・・・あらゆる機会を通じて巧みに装いながら他者の劣等性を語り、恐怖心を煽り、依存心を育て上げるカラクリと人心をコントロールしたい者に熱い一撃を食わした事件でした。

＜ハウンド・ドッグ＞と＜冷たくしないで＞・・・
激しさの裏側では、君が冷たくしても、ボクはボクを見捨てないとユーモアたっぷり、タフに歌います。

この両A面シングルは、劣等感、劣等性を押しつける世界への「自分はOK、あなたもOK」と宣言した人間賛歌でした。

ジョン・レノンもボブ・ディランもエルヴィスに揺さぶられて目をさました人たちでした。彼らもエルヴィスのように揺さぶり目をさまさせてやりたいと思った人でした。そして彼らはよりストレートに伝えることで、扉を開きました。

つまり、ある人々にとって、エルヴィス・プレスリーの足跡は分りにくいのです。
しかし、アメリカを歩いてみたら分ります。都市伝説化したエルヴィスのゴーストが町をウロウロしている現実に触れたら、エルヴィス・プレスリーについて考えてみたくなるでしょう。

＜ハウンド・ドッグ＞は10週連続、＜冷たくしないで＞は11週。シングル両面でヒットチャート21週連続トップとなるギネス認定最長記録を確立。驚異的な ベストセラーを続けました。

その一番の理由は、セクシーな声と、これ以上はない、ふさわしいパフォーマンスで、自分との関わり方を教えてくれたからではなかったでしょうか？
当時は、そこに人を大切にする愛が溢れていたなんて、誰も思わなかったかも知れません。奇妙な光景に思ったかも知れません。

しかし、ロックンロールが巨大なビジネスになることが分かった瞬間でもあり、ロックンロールは反抗のシンボルに打ってつけだと分かった瞬間でした。

「エルヴィス以前にはなにもなかった」・・・・
ジョン・レノンの言葉、そのままに、良い見本のすべてであり、悪い見本のすべてになりました。エルヴィスのようになりたい、エルヴィスのようになりたくない。・・・・エルヴィスは教科書になりました。おかげで、エルヴィスは誰より尊敬され、誰より踏みつけられました。

エルヴィス。プレスリーが、自らの良識と良心によって表現した＜ハウンド・ドッグ＞を、どのように聴くかは、聴く人それぞれの良識と良心にまかすしかありません。

人は対等。
お年寄りであろうが、
赤ん坊であろうが、
尊敬すべき対象です。

＜ハウンド・ドッグ＞が教えてくれたことです。。

聴衆に向かい「ありがとう、大変ありがとうございます」と死の間際まで律儀に、
他者の尊厳に敬意を表し続けた男のロックンロールを、本当になって、本当になって聴いてみてください。
　
音楽と文化と歴史が、そして人間が熱く交錯した瞬間を考えてみてください。

これがエルヴィス・プレスリーのロックンロールです。

エルヴィス・プレスリー登場！

1枚目のアルバム / エルヴィス・プレスリー登場！

ロックンロールという言葉はエルヴィス登場以前にあるラジオ局のDJが発した言葉だという。
その後、映画「暴力教室」のテーマ曲としてビル・ヘイリーの＜ロック・アラウンド・ザ・クロック＞が歌われ、これがロックンロールとしてヒットした。と、言ってもピエロはこの曲はグレン・ミラーのようなバンドの延長線にあるような気がする。
5６年には女性シンガー、ケイ・スターの＜ロックンロール・ワルツ＞がビルボード第一位になっている。と、いっても曲自体はバラード。


1956年、エルヴィス・アーロン・プレスリーーーーーエルヴィス・プレスリーはRCAからデビューした。
その記念すべきアルバムが『ELVIS PRESLEY/エルヴィス・プレスリー登場！』である。


1月10日　＜I Got A Woman ＞を皮切りにRCAで初のレコーディング・セッションを行う。

1月27日　RCA初のシングル＜ハートブレイク・ホテル＞を発売。

1月30日　＜ブルースエード・シューズ＞を録音。

2月にTV『ステージショー』３度出演

2月　サンからリリースした＜忘れじの人＞が全米カントリーチャート第一位になる。

3月13日　アルバム『ELVIS PRESLEY/エルヴィス・プレスリー登場！』リリース
　　　　　
1. Blue Suede Shoes
2. I'm Counting On You
3. I Got A Woman
4. One-Sided Love Affair
5. I Love You Because
6. Just Because
7. Tutti Frutti
8. Tryin' To Get To You
9. I'm Gonna Sit Right Down And Cry (Over You)
10. I'll Never Let You Go
11. Blue Moon
12. Money Honey

■＜Blue Suede Shoes ＞＜Tutti Frutti ＞＜I Got A Woman＞＜Just Because＞の４曲をアルバムからカットしたEP盤も同時にリリースされる。

■また２枚組のEP盤も同時にリリース、こちらは以下の８曲

Blue Suede Shoes
I'm Counting On You
Tutti Frutti
Tryin' To Get To You
I Got A Woman
One-Sided Love Affair
I'm Gonna Sit Right Down And Cry (Over You)
I'll Never Let You Go



3月17日 　＜ハートブレイク・ホテル＞ビルボードカントリー・チャートで第一位になる。

3月24日 　6回目、最後の『ステージショー』に出演

4月　3日　『ミルトン・パール・ショー』に出演、
　　　　　　サンディエゴの海軍補給基地の空母から中継

4月　6日　 パラマウント映画と７年契約を締結（１日にスクリーン・テスト）

4月23日　 ラスベガス、ニューフロンティア・ホテルに４週間の予定で出演
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（不評で２週間で終了）

5月　5日　『ELVIS PRESLEY/エルヴィス・プレスリー登場！』
　　　　　　全米アルバムチャート第一位
　　　　　　RCAビクター史上最高の売上を記録

7月　1日　テレビ『ステーブ・アレン・ショー』に出演。
　　　　　非難を考慮し、タキシードを着用させ、体を動かさずに犬に向かって歌わせる。
　　　　　まるで道化師だ。ステーブ・アレンは「好評だった」とコメントした。
　　　　　エルヴィスは「仕事だから我慢するよ。」とスコッテイ・ムーアに語る。

7月13日　　＜冷たくしないで／ハウンドドッグ＞リリース
　　　　　　このシングルもRCAビクター史上最高の売上を記録。

8月10日 　＜冷たくしないで／ハウンドドッグ＞共にビルボード第一位。

フロリダ州少年裁判所判事、エルヴィスに体を動かせて歌うことを禁止命令。
違反した場合、即刻逮捕するとし、監視されながら、コンサートを行う。

若者がエルヴィスを支持。擁護運動が起こる。
アメリカの歴史において初めて世代間ギャップが発生。若者文化の誕生。

ロックンロール・ブームが全米に巻き起こる。レコード業界の売上は一挙に３倍になる。

8月31日　RCAは急遽、『ELVIS PRESLEY/エルヴィス・プレスリー登場！』に収録されていた全１２曲を６枚のシングルにして一斉にリリースする。音楽業界史上空前絶後の出来事である。
　　　　　

9月９日　テレビ『エド・サリバン・ショー』に出演。視聴率82%。
　　　　 　若者文化の確立を意味する。

11月3日　＜ラブ・ミー・テンダー＞ビルボード第１位

11月16日　映画第１作『やさしく愛して』公開。

12月８日、２作目のアルバム『ELVIS』をリリース。

そしてーーーー

12月29日　ビルボード始まって以来の快挙！
　　　　　　トップ１００に同時に１０曲をチャートインさせる。

1957年

１月６日　３度目、最後の『エド・サリバン ショー』に出演。
（以後、テレビ出演は、シナトラ・ショー、NBC スペシャル、ハワイ・サテライト中継３回のみ）

当時の社会情勢を考えた時に、この『ELVIS PRESLEY/』・・・『エルヴィス・プレスリー登場！』の邦題はやっぱりスゴイ。
ヒットチャートナンバー１になった＜ハートブレイク・ホテル＞は営業上の政策で意識的に外されているが、ここには永遠のチャレンジャー、エルヴィス・プレスリーがいる。

このレコードは人種差別の問題を根源とする多種多様な理由の非難によって、多くのヒットシングルとあわせて燃やされもした。しかしエルヴィスは「エルヴィス・プレスリーの音楽」が決して間違っていないと信じていた。

サン・レコードのサム・フィリップスは最初にエルヴィスに会った時にどんな種類の音楽が歌えるのかと尋ねた。「僕は何でも歌えます」「僕は誰にも似ていません」この言葉はそのままエルヴィスの人生となった。

サムに歌ってみろと言われたエルヴィスは知ってる限りのあらゆるジャンルの楽曲を歌ってみせ、サムに衝撃を与えた。
「僕に必要なものは、僕のアイデアを一緒に作り上げてくれるバンドです」といい、その言葉はそのまま真のロックンロールの創造となった。それはロックンロールをめざしていたというより、黒人の音楽と白人の音楽はひとつに融合できるというアイデアだったのだと思う。

その点が先に出された＜ロック・アラウンド・ザ・クロック＞やエルヴィスを追いかけたロカビリーたちと決定的に違うのだと思う。
そしてそれはそのまま最後までエルヴィスの道になった。

音楽という芸術の測り知れない可能性を切り開いた。

これはエルヴィス・プレスリーの写真の中でも、僕が一番大好きな写真だ。
1956年ニューヨークへ行ったエルヴィスが買い物しているスナップ。

この時のエルヴィス。プレスリーの気持ちを考えたら、胸が焦げそうになる。
おそらく人生で一番幸せな時間だっただろう。